吉首大學(xué)創(chuàng)辦于1958年9月，是經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)，建在湘鄂渝黔四?。ㄊ校┻厖^(qū)唯一一所具有地方性、民族性的省屬綜合性大學(xué)。學(xué)校辦在湘西自治州和張家界市兩地，本部設(shè)在湘西自治州首府-吉首市。學(xué)校緊鄰張家界武陵源自然風(fēng)景區(qū)和中國(guó)歷史文化名城鳳凰，縱橫湘西的5條高速公路、3條鐵路和張家界荷花機(jī)場(chǎng)、銅仁·鳳凰機(jī)場(chǎng)，使得湘西與周邊各省市交通十分便利。

2003年6月，學(xué)校獲得碩士學(xué)位授予權(quán)，2006年9月，學(xué)校獲得教育部本科教學(xué)水平評(píng)估優(yōu)秀結(jié)論。學(xué)校現(xiàn)已成為“國(guó)家特殊人才需求博士培養(yǎng)單位”和國(guó)家“中西部重點(diǎn)建設(shè)的100所高?！?，以及國(guó)家“武陵山片區(qū)區(qū)域發(fā)展與扶貧攻堅(jiān)發(fā)展規(guī)劃”的重點(diǎn)建設(shè)高校。學(xué)校是湖南省唯一的“少數(shù)民族預(yù)科教育基地”。

學(xué)校占地面積4000余畝，校舍面積42萬(wàn)平方米，教學(xué)科研儀器設(shè)備總值17455.2萬(wàn)元，圖書(shū)文獻(xiàn)資料134.86萬(wàn)冊(cè)。

學(xué)?，F(xiàn)有在籍本專(zhuān)科生35000余人，碩士研究生700余人。現(xiàn)有在職教職工1500余人，教學(xué)科研1000余人，教學(xué)科研中具有正高職稱(chēng)的160余人，副高職稱(chēng)600余人，博士（含在讀）近300人，具有碩士以上學(xué)位的達(dá)85%以上。

為進(jìn)一步加強(qiáng)學(xué)科建設(shè)，實(shí)施人才強(qiáng)校戰(zhàn)略，促進(jìn)學(xué)?？缭绞桨l(fā)展，現(xiàn)面向國(guó)內(nèi)外誠(chéng)聘高層次人才。